Giuseppe Scuccimarri 
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Un libro rilegato in pelle umana è stato rinvenuto negli uffici di un museo del Regno Unito, ebbene sì, pensavamo che simili rivestimenti esistessero solo nei film di Paolo Villaggio su Fantozzi, ma la realtà anche questa volta è stata più vera della fantasia. Il libro è stato rilegato con la pelle di uno degli assassini più famigerati del Regno Unito sarà esposto presto in un museo.
Opera rilegata con la pelle di William Corder, condannato per l’omicidio di Maria Marten nel 1827
Si ritiene che l’opera sia stata realizzata utilizzando la pelle di William Corder, un uomo condannato per l’omicidio di Maria Marten a Red Barn nel 1827, e sarà esposta insieme a un oggetto simile al Moyse’s Hall Museum di Bury St Edmunds, nel Suffolk.
Dan Clarke, responsabile del patrimonio, ha affermato che i libri hanno un valore storico “incredibilmente importante” e che non ha mai ricevuto reclami in merito alla presenza del primo in esposizione.
Tuttavia, Terry Deary, autore di Horrible Histories, li ha descritti come “manufatti disgustosi”, aggiungendo: “Questi sono due libri che vorrei bruciare”.
L’omicidio che sconvolse la Gran Bretagna georgiana
La storia dell’omicidio del 1827 a Polstead, nel Suffolk, sconvolse la Gran Bretagna georgiana. Da allora è stato oggetto di numerosi film, libri, opere teatrali e canzoni popolari. La versione più diffusa è che Corder avesse avuto una relazione con la signorina Marten.
Le disse di incontrarlo al Red Barn, un punto di riferimento locale, e le disse che sarebbero scappati a Ipswich per sposarsi. Ma Corder sparò e uccise la signorina Marten, seppellendola nella stalla. Fu infine catturato e giustiziato pubblicamente l’11 agosto 1828. Il suo corpo fu sezionato e parte della sua pelle fu utilizzata per rilegare un libro che raccontava la storia del suo processo.
Un libro esposto nel 1933, ma di recente i curatori hanno esaminato il catalogo del museo e si sono resi conto che c’era un secondo libro che era stato trascurato
Un libro venne esposto al museo nel 1933. Ma di recente i curatori hanno esaminato il catalogo del museo e si sono resi conto che c’era un secondo libro che era stato trascurato. Era stato donato decenni prima da una famiglia strettamente legata al chirurgo che aveva anatomopato il corpo di Corder.
Il libro non si trovava nei depositi del museo, bensì su uno scaffale della libreria dell’ufficio, accanto ad altri libri rilegati con materiali più tradizionali. Il signor Clarke ha affermato: “Riceviamo cose che vengono chiamate perdite nei musei e tendono a risalire al secolo scorso, cose che non si vedevano da un paio di decenni. Ciò che è stato scoperto sarebbe da considerarsi una perdita museale.”
A differenza del primo libro di Corder, la copertina è presente solo sulla rilegatura e sugli angoli del libro. Il rivestimento di libri con pelle umana è noto come bibliopegia antropodermica . I libri venivano spesso creati nel XIX secolo per punire i prigionieri giustiziati o dai medici che desideravano conservare un ricordo.
Rivelazioni sull’omicidio nelle puntate di una serie tv
Deary, la cui serie Horrible Histories ha venduto milioni di copie in tutto il mondo ed è stata trasformata in un franchise televisivo, ha affermato che Corder è stato condannato sulla base di prove circostanziali e che ha sofferto terribilmente a causa delle conseguenze.
Riguardo agli oggetti del museo, ha affermato: “So che non si dovrebbero bruciare i libri, ma sinceramente questi sono dei reperti davvero disgustosi. Ciò che era peggiore dell’impiccagione era il pensiero che il loro corpo sarebbe stato sezionato dopo la morte, e questa non è che un’estensione di ciò.”
La rilegatura non verrà rimossa
Nel marzo 2024, l’Università di Harvard ha rimosso la rilegatura in brossura da un libro del XIX secolo presente nella sua biblioteca “a causa della natura eticamente complessa delle origini del libro e della sua successiva storia”.
Ma il personale della Moyse’s Hall ha affermato che ciò non accadrà a nessuno dei suoi libri, che ora sono esposti insieme. Il signor Clarke ha affermato: “Vediamo resti umani in tutti i musei del Paese”.
Nei suoi 11 anni al museo, ha detto, non c’è stata una sola lamentela sul primo libro, ma sono state sollevate preoccupazioni riguardo ai gatti mummificati esposti come parte di una mostra sulla stregoneria.
L’assistente del patrimonio Abbie Smith ha avuto modo di tenere in mano i libri nel suo primo giorno di lavoro e ha affermato che sembravano “un vero libro”. “Se non avessi detto alla gente che era avvolto in pelle umana, non credo che te ne saresti accorto”, ha affermato. “È anche un po’ commovente avere qualcosa del genere nella nostra collezione.”
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