Maria Grazia Piscitelli 
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Formula 1: Nel paddock del Gran Premio d’Austria, un nome risuona più forte degli altri: Max Verstappen. A riaccendere le speculazioni sul futuro del campione olandese è stato niente meno che Toto Wolff, team principal della Mercedes, che ha ammesso pubblicamente che il team di Brackley sta valutando “tutte le opzioni”, incluso un potenziale ingaggio di Verstappen a partire dalla stagione 2026.
Tutto è cominciato con alcune dichiarazioni di George Russell, che giovedì ha sorpreso i media dicendo che è “normale” che una squadra come Mercedes mantenga aperti i canali di comunicazione con un talento del calibro di Verstappen.
Queste parole, apparentemente innocue, hanno innescato una valanga di domande rivolte a Wolff, che il giorno successivo ha confermato che dei colloqui – seppur informali – sono effettivamente in corso.
Russell, pilota solido e fedele alla causa Mercedes, ha un contratto in scadenza alla fine del 2025. Wolff ha tenuto a precisare che il rinnovo di George è “in corso” e che non ci sono ritardi, ma è evidente che il nome di Verstappen abbia aperto una finestra di riflessione più ampia sulle ambizioni della scuderia per l’inizio della nuova era regolamentare del 2026.
Il contratto di Verstappen con Red Bull scade nel 2028, ma non è blindato: alcune clausole prestazionali potrebbero aprire la porta a un’uscita anticipata.
Secondo indiscrezioni, se l’olandese dovesse trovarsi fuori dai primi quattro posti in classifica mondiale entro l’estate, potrebbe teoricamente esercitare il diritto di rescissione.
Mercedes, in piena ricostruzione dopo l’addio di Lewis Hamilton, non si farebbe certo cogliere impreparata di fronte a una simile opportunità.
Wolff, dal canto suo, si è detto consapevole che portare un nome come Verstappen nel team significherebbe gestire una pressione mediatica enorme, ma ha anche ricordato che la squadra ha già esperienza in scenari simili, come nel caso della convivenza difficile tra Hamilton e Rosberg.
In ogni caso, pur riconoscendo il valore di Verstappen, ha sottolineato che l’attenzione principale resta su Russell, un pilastro della squadra che merita continuità.
Dal lato Red Bull, Christian Horner ha liquidato le voci come semplice “rumore di fondo”, ricordando che Max ha un contratto solido e che il team è unito e motivato.
Eppure, dietro le smentite ufficiali, si percepisce un nervosismo latente: in un mercato piloti in continuo fermento, anche la più remota possibilità di una separazione tra Verstappen e Red Bull ha un impatto enorme sull’equilibrio della Formula 1.
Tra i tifosi, le reazioni oscillano tra entusiasmo e scetticismo. Alcuni vedono nell’eventuale coppia Verstappen-Russell una delle più forti della storia recente della F1, altri temono che la coesistenza tra due piloti così ambiziosi possa essere ingestibile.
In definitiva, il futuro resta avvolto nell’incertezza. Ma una cosa è chiara: Toto Wolff non ha intenzione di lasciare nulla al caso. E se la porta per Verstappen dovesse aprirsi, Mercedes sarà pronta ad attraversarla.
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