Isabella, la storia di una bimba innocente uccisa da chi avrebbe dovuto proteggerla

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Scott Jeff, 24 anni, e la sua compagna Chelsea Gleason-Mitchell hanno nascosto la morte della figlia di due anni di Chelsea, Isabella, dopo che Jeff l’ha picchiata a morte.
I giurati hanno sentito come Scott abbia tratto una ‘gratificazione’ malata dall’aver inflitto un ‘regime di brutalità crescente’ alla piccola bambina indifesa, procurandole fratture multiple e contusioni violente su gran parte del corpo che ne hanno causato la morte.
La polizia ha diffuso una serie di videoclip che mostrano la coppia prima e dopo l’omicidio di Isabella, per il quale Scott è stato condannato ieri a una pena minima di 26 anni di carcere.
Un filmato inquietante mostra la coppia che ride e balla mentre spinge il corpo di Isabella in un passeggino.
In un filmato precedente, si vede Isabella sorridere mentre cammina su una spiaggia sabbiosa a Caister-on-Sea nel Norfolk, prima di saltellare accanto a Scott e sua madre in un vicino parco vacanze.
A quel tempo Jeff stava già abusando della bambina e 11 giorni dopo la bimba viene fotografata con degli occhiali da sole mentre è su un treno per Ipswich, apparentemente nel tentativo di nascondere le ferite.
Due giorni dopo l’arrivo della coppia in un alloggio temporaneo in città, Isabella sarebbe morta per mano di Scott Jeff.
Solo 30 minuti dopo, lui e Chelsea Gleason-Mitchell vengono ripresi dalle telecamere di sorveglianza mentre sorridono e ridono mentre lasciano l’appartamento con il cadavere in una carrozzina.
La sera successiva, la coppia viene vista tornare al loro alloggio temporaneo, con Scott che balla e Chelsea che ride di gioia mentre continua a spingere il corpo di Isabella.
Il loro umore gioioso continua il giorno seguente: la coppia viene immortalata mentre saluta un autista dopo essere scesa da un autobus durante un viaggio verso Ipswich. Poi salgono saltellando le scale mentre tornano al loro alloggio.
Le clip successive dei giorni successivi mostrano Chelsea che tracanna allegramente un grande bicchiere di vino in un pub.
Vengono finalmente arrestati poco dopo mezzanotte, dopo un’altra serata alimentata dall’alcol, con Chelsea che risponde “sì” quando la polizia le chiede se sa per cosa è stata arrestata. Non si percepisce alcuna emozione nella sua voce.
Nel frattempo, Scott viene rintracciato in un pub, dove racconta agli agenti di essere andato a “bere qualcosa” prima di “costituirmi domani”, anche se mente dicendo di “non averla uccisa”.
Scott Jeff è stato condannato per l’omicidio della bambina e per crudeltà sui minori il mese scorso alla Ipswich Crown Court, dove ha cercato di sostenere che il “tragico evento” era il risultato di “cause naturali”.
Chelsea Gleason-Mitchell è stata scagionata dall’accusa di omicidio, ma ha ammesso di aver causato o permesso la morte della bambina e di aver commesso reati di crudeltà su un bambino.
La coppia è tornata ieri in tribunale, dove il procuratore Sally Howes KC ha affermato che Scott aveva ottenuto una “gratificazione” dall’aver “ripetutamente” abusato della figlia della sua compagna.
Col tempo, la bambina di due anni ha smesso di urlare e ha invece sopportato il dolore e le umiliazioni in silenzio. Sua madre ha detto alla polizia: “È come se tutto il suo dolore fosse andato via e si fosse fermato, come se non sapesse più come piangere e non sapesse più cosa fosse il dolore”.
Quando infine è morta per le complicazioni causate dalle ferite, lui e la madre di Isabella le hanno gettato addosso con freddezza dei sacchetti di plastica, mentre la spingevano in giro, per tre giorni, mentre andavano a fare shopping e nei pub.
“C’è un certo grado di vera e propria crudeltà e di indottrinamento nei confronti di un bambino per i suoi fini”, ha aggiunto.
Jeff è stato condotto in cella dopo aver conosciuto la pena minima per la sua condanna all’ergastolo. Chelsea, anche lei 24enne, è stata condannata a dieci anni di prigione.
Pochi istanti prima, seduti sul banco degli imputati, hanno ascoltato le strazianti dichiarazioni rilasciate dai familiari sconvolti e in lacrime di Chelsea.
La madre, Ann Mitchell, ha rivelato di aver “fatto ricorso” a veglie solitarie presso il crematorio dove si è svolto il funerale della bambina, “per farle sapere che la sua tata era lì”.
Ricordando la bambina un tempo “felice” che “cantava e giocava sempre”, ha aggiunto: “A volte vorrei addormentarmi e non svegliarmi mai più perché quando mi sveglio mi ricordo che lei non c’è”.
La sorella di Chelsea, Jade Anglem, ha affermato che la perdita è stata “dolorosa in maniera straziante” e che sta assumendo antidepressivi per affrontarla.
“Ogni giorno è stato un inferno. Mi porto dietro un senso di vuoto”, ha detto alla corte.
Thomas Wheildon, il padre di Isabella, ha affermato di non essere stato in grado di lavorare “perché sono sempre in lacrime” e ha cercato di trovare “conforto” riferendosi a lei al presente.
Ritornando al passato remoto per la sua dichiarazione, che è stata letta in tribunale, ha detto: “Nessun genitore dovrebbe sopravvivere al proprio figlio. Una parte di me è morta con lei e questo mi trafigge il cuore ogni giorno”.
Ha descritto gli imputati come ‘due persone estremamente malvagie, sadiche e violente’, aggiungendo: ‘È difficile comprendere come vi siate comportati nei confronti di Isabella. Avreste dovuto proteggerla.’
Il corpo di Isabella è stato trovato sotto delle coperte nella zona docce dell’alloggio temporaneo che era stato assegnato agli imputati a Ipswich il 30 giugno dell’anno scorso, dopo che la polizia era stata avvisata della morte da un amico con cui Chelsea si era confidata.
L’autopsia ha rivelato che presentava fratture a entrambi i polsi e una frattura pelvica complessa che coinvolgeva diverse ossa, probabilmente causate da “calci o colpi”, simili a lesioni riscontrabili in incidenti automobilistici.
Erano inoltre presenti lesioni ai tessuti molli alla testa, al collo, al busto, agli arti e alla schiena, nonché una lacerazione del perineo; nel sangue erano presenti tracce di cocaina, probabilmente dovute al contatto con crack fumato, e nei capelli erano presenti tracce di cannabis.
La morte di Isabella, avvenuta il 26 giugno, è stata causata da un’embolia polmonare, dopo che il midollo osseo proveniente dalle fratture era penetrato nel flusso sanguigno.
Ma la coppia ha tenuto segreta la sua morte, spingendone il corpo nel passeggino con il cappuccio alzato per nasconderne il viso.
Alla fine sono stati arrestati nelle prime ore del 1° luglio, dopo essere stati rintracciati in un pub a Bury St Edmunds.
Chelsea, un’infermiera dell’asilo, ha dichiarato alla polizia che Jeff aveva “picchiato Isabella costantemente, prendendola a pugni e calci dalla testa ai piedi” e colpendola con una scarpa mentre si spostavano tra le stanze d’albergo e i campeggi nell’East Anglia dopo aver lasciato il Bedfordshire per sfuggire allo sguardo protettivo della sua famiglia.
Alla bambina è stato chiesto di indossare degli occhiali da sole per nascondere i suoi occhi neri.
Le altre punizioni inflitte a Isabella per non aver imparato a usare il vasino erano docce fredde e l’alimentazione forzata fino al vomito.
Scott Jeff, che aveva precedenti penali per relazioni violente e aveva la scritta “Pure Hell” tatuata sulle nocche, ha dato la colpa alla sua compagna, anche se la giuria non gli ha dato ascolto.
Sarah Wass KC, che difende Chelsea, ha affermato di che la sua assistita non aveva precedenti penali e che prima di riallacciare la relazione con il suo ex, Scott, è stata una madre esemplare.
Ha descritto la sua cliente come “debole e facilmente prevaricabile e forse non la più intelligente delle ragazze”.
Parlando dopo la condanna, l’ispettore capo Craig Powell, funzionario investigativo della polizia di Suffolk, ha affermato: “L’omicidio di un bambino è, a mio parere, il peggior crimine che si possa immaginare.
Quando vengono uccisi per mano di coloro che avrebbero dovuto proteggerli e prendersi cura di una vita così giovane e innocente, in un certo senso è anche peggio”.