Maria Grazia Piscitelli 
#image_title
Nel 1967, un giovane chitarrista americano con capelli afro spettinati e una Fender Stratocaster rovesciata esplose sulla scena musicale britannica con un’energia mai vista prima. Il suo nome era Jimi Hendrix, e il suo album di debutto, Are You Experienced, non solo ridefinì il ruolo della chitarra elettrica, ma fece da spartiacque per tutta la musica rock.
Non fu semplicemente un disco: fu una dichiarazione di guerra al passato, un manifesto sonoro che annunciava una nuova era.
La Genesi dell’Album
La storia comincia a Londra, dove Hendrix era stato portato da Chas Chandler, ex bassista degli Animals, che intuì immediatamente il potenziale del chitarrista americano.
Assieme a Noel Redding (basso) e Mitch Mitchell (batteria), nacque The Jimi Hendrix Experience. I tre iniziarono a esibirsi nei club inglesi, lasciando ogni spettatore a bocca aperta: tra questi anche Eric Clapton, che dopo aver visto Hendrix dal vivo si dice sia uscito dal palco in stato di shock.
Nel giro di pochi mesi, iniziarono le registrazioni dell’album presso gli studi De Lane Lea e Olympic Studios di Londra.
Con un budget limitato ma un’enorme libertà creativa, Hendrix e il produttore Chandler sperimentarono con effetti, sovraincisioni, e tecniche mai usate prima nel rock.
L’album fu pubblicato il 12 maggio 1967 nel Regno Unito e il 23 agosto dello stesso anno negli Stati Uniti.
La Tracklist (Versione USA)
- Purple Haze
- Manic Depression
- Hey Joe
- Love or Confusion
- May This Be Love
- I Don’t Live Today
- The Wind Cries Mary
- Fire
- Third Stone from the Sun
- Foxey Lady
- Are You Experienced?
Nota: la versione britannica aveva una tracklist diversa, senza “Purple Haze”, “Hey Joe” e “The Wind Cries Mary”.
Chitarra come voce
Jimi Hendrix rivoluzionò la funzione della chitarra. Non era più solo accompagnamento o assolo, ma strumento narrativo, capace di parlare, piangere, ridere e urlare.
In Purple Haze crea un universo distorto fatto di accordi tritonali e delay psichedelico. In The Wind Cries Mary usa arpeggi dolci e fluttuanti per dipingere malinconia.
Effetti pionieristici
- Reverse tape: il finale di Are You Experienced? usa suoni registrati e riprodotti al contrario.
- Feedback controllato: un’arte che Hendrix trasformò da errore tecnico a segno distintivo.
- Pedali fuzz e wah-wah: estensioni della sua anima, usati non per “truccare” il suono, ma per amplificare l’emozione.
Batteria e basso creativi
Mitch Mitchell, con il suo stile jazzistico, non si limitava a tenere il tempo: dialogava con la chitarra, anticipava e rincorreva i riff di Hendrix. Noel Redding, inizialmente chitarrista, portò invece linee di basso semplici ma solide, spesso ipnotiche.
Significati e Tematiche
Psichedelia e mente
L’intero album riflette lo spirito della fine degli anni ’60: apertura mentale, esplorazione del sé, viaggio psichedelico. Brani come Love or Confusion e Are You Experienced? pongono domande esistenziali, sfidano il concetto di realtà lineare.
Blues moderni
In Red House (presente nella versione UK), Hendrix omaggia il blues tradizionale ma lo fa con un’intensità elettrica nuova. È il ponte tra Robert Johnson e il futuro.
Impegno e malinconia
I Don’t Live Today affronta il tema della morte e della disillusione. The Wind Cries Mary nasce da un litigio con la sua compagna, ed è un’elegia dolce e intima.
Playlist – Canzoni Ispirate da Are You Experienced
Ecco una selezione di artisti e brani che portano il DNA dell’album nel loro suono:
- “Little Wing” – Stevie Ray Vaughan
- “Bold as Love” – John Mayer (cover)
- “Space Oddity” – David Bowie
- “Eruption” – Van Halen
- “Maggot Brain” – Funkadelic
- “When Doves Cry” – Prince
- “Seven Nation Army” – The White Stripes
- “Black Hole Sun” – Soundgarden
- “Just” – Radiohead
- “Are You Experienced?” – The Flaming Lips (cover psichedelica)
Curiosità e Dietro le Quinte
- Hendrix registrò The Wind Cries Mary in un solo take, dopo un litigio con la fidanzata.
- Paul McCartney fu uno dei primi sostenitori del trio, e spinse perché fossero invitati al Monterey Pop Festival, dove Hendrix concluse lo show bruciando la chitarra sul palco.
- Il brano Purple Haze non è solo una canzone, ma è diventato sinonimo stesso del suono psichedelico.
- Il titolo Are You Experienced? allude all’esperienza psichedelica e spirituale, non solo a quella sessuale come spesso si crede.
L’Eredità
“Are You Experienced” ha lasciato un’impronta permanente. Ha:
- Ridefinito la chitarra rock come strumento artistico e non solo tecnico.
- Influenzato band come Led Zeppelin, U2, Nirvana, Red Hot Chili Peppers.
- Ispirato generazioni di chitarristi: da Steve Vai a Tom Morello, da Jack White a St. Vincent.
- Dimostrato che il rock poteva essere libertà creativa, poesia elettrica e teatro sonoro.
Are You Experienced non è solo un disco: è una porta. Una porta che, una volta aperta, cambia il modo in cui ascolti la musica.
È l’album che ha dimostrato che la chitarra può cantare, che la mente può viaggiare, e che il rock può essere arte totale. È il punto di partenza per chiunque voglia capire davvero cosa significhi liberare il suono.
About The Author
