Giuseppe Scuccimarri 
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Il processo per traffico sessuale a Sean “Diddy” Combs è proseguito lunedì mattina con la testimonianza dell’ex compagna di band Dawn Richard . Richard ha descritto dettagliatamente episodi di presunti abusi tra Combs e la sua ex fidanzata Casandra “Cassie” Ventura, oltre a testimoniare sul suo uso di droghe e sulle presunte minacce nei suoi confronti.
Richard è stata cantante del trio noto come Diddy — Dirty Money dal 2009 al 2011. Il gruppo si è sciolto nel 2012. In precedenza, era stata membro del gruppo R&B Danity Kane, che firmò con la Bad Boy Records di Combs nel 2005. Durante la sua stretta vicinanza a Combs, Richard ha detto di averlo visto “prendere a pugni”, “strangolare”, “trascinare” e “calciare” Ventura in diverse occasioni. ( Ventura è salito sul banco dei testimoni la scorsa settimana, ha accusato Combs di stupro e di anni di abusi fisici.)
“Quando [Ventura] si faceva avanti, [Combs] la feriva”, ha detto Richard. Ha descritto dettagliatamente un presunto alterco in cui Combs ha tentato di aggredire Ventura con una padella e poi di trascinarla su per una rampa di scale, un episodio che aveva precedentemente descritto nella sua causa civile contro Combs. Il giorno seguente, Combs avrebbe minacciato Richard che sarebbe potuto “scomparire” se avesse raccontato a qualcuno dell’accaduto. Richard ha affermato che l’ha presa come una minaccia di morte.
La testimonianza di Richard contro Combs, iniziata venerdì pomeriggio, sembrava in linea generale con il tipo di comportamento che altri hanno accusato del magnate della Bad Boy Records. Tuttavia, durante il duro controinterrogatorio dell’avvocato difensore Nicole Westmoreland, sono emerse numerose incongruenze nella testimonianza di Richard.
Richard aveva incontrato i procuratori federali in otto diverse occasioni prima della sua comparizione al tribunale federale di New York, e il controinterrogatorio di Westmoreland si è concentrato sulle differenze tra la versione di Richard e quelle di quegli interrogatori. Ad esempio, nel 2024 Richard aveva dichiarato di aver sentito la padella colpire il muro, ma di non aver visto Combs aggredire Ventura con la padella.
In un incontro con i procuratori del marzo 2025, ha affermato di aver visto Combs lanciare uova contro Ventura, ma di aver posato la padella. Lunedì Richard ha dichiarato in tribunale di non ricordare i suoi precedenti resoconti dell’incidente.
Westmoreland ha anche incalzato Richard sulla presunta minaccia di Combs di farla “scomparire”, chiedendogli perché non ne avesse parlato con i procuratori federali prima di un incontro poco più di una settimana fa. Intensificando il controinterrogatorio, Westmoreland ha detto: “Era una minaccia di morte che non ricordavi in sette diverse occasioni?”
In relazione a un altro presunto incidente, Richard sembrava attribuire le sue apparenti incongruenze a una “citazione errata” dei suoi avvocati personali.
Westmoreland ha anche incalzato Richard sul perché in precedenza avesse dichiarato ai pubblici ministeri di non aver mai visto Combs assumere cocaina, ma lunedì ha testimoniato di sì. “All’epoca non me lo ricordavo”, ha detto Richard.
Alla domanda diretta se la sua testimonianza fosse cambiata, ha risposto: “Sì”.
“Saresti d’accordo con me nel dire che la tua storia cambia con il passare del tempo?” chiese Westmoreland.
“Sì”, ha risposto Richard.
Durante la testimonianza di Richard, la cantante ha affermato che Combs l’aveva contattata negli anni successivi allo scioglimento dei Diddy – Dirty Money. Westmoreland l’ha incalzata sul fatto che anche lei aveva contattato il suo ex compagno di band, fino agli anni ’20.
“Ha contattato il signor Combs in diverse occasioni”, ha detto Westmoreland, e poi, con un tono leggermente beffardo, “E aveva tanta paura di lui, vero?”
A quanto pare Richard aveva contattato Combs nella speranza di riunire Diddy — Dirty Money.
“Il signor Combs ti aveva minacciato. Tu hai percepito le minacce come minacce di morte… ma poi hai chiesto di lavorare di nuovo con lui?”, ha detto Westmoreland.
Ha tentato di dipingere Richard come un uomo risentito nei confronti di Combs perché le aveva “rovinato” la carriera smantellando Danity Kane e Diddy – Dirty Money. In un momento particolarmente teso, Westmoreland ha detto: “Le canzoni che hai pubblicato [come solista] non hanno raggiunto gli stessi livelli di Danity Kane e Diddy – Dirty Money. Senza offesa”.
Ha concluso l’interrogatorio sottolineando che Richard sta chiedendo un risarcimento in una causa civile da lei intentata nel settembre 2024, in cui sostiene che Combs l’abbia palpeggiata e sottoposta a condizioni di lavoro disumane, oltre ad aver brutalmente picchiato Ventura in diverse occasioni. L’esito di quella causa civile è ancora in sospeso.
In un esame di rinvio, i procuratori federali hanno permesso a Richard di sottolineare che gli eventi descritti nella sua testimonianza si sono verificati più di un decennio fa e che i ricordi “non sempre riaffiorano immediatamente”. Ha affermato di non avere dubbi di aver assistito al tentativo di Combs di colpire Ventura con una padella e trascinarla di sopra.
Richard ha inoltre sottolineato alla giuria che, pur chiedendo un risarcimento per la causa civile, non ha alcun interesse finanziario nell’esito del processo federale a Combs, accusato di traffico sessuale e associazione a delinquere. Se condannato, Combs potrebbe trascorrere il resto della sua vita in prigione.
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