Giuseppe Scuccimarri 
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Gli archeologi hanno scoperto uno “straordinario” ciondolo a forma di pene a Vindolanda, lo storico forte romano nel Northumberland, nel nord del Regno Unito. Questo ciondolo nero corvino, lungo meno di un pollice, è stato probabilmente realizzato a mano nel IV secolo d.C., circa 300 anni dopo l’invasione della Britannia da parte dei Romani.
A Vindolanda, piccoli falli portatili fatti di osso o metallo venivano comunemente indossati come pendenti attorno al collo, per allontanare il male e favorire la fertilità . Secondo gli esperti, la superficie liscia di questo particolare oggetto suggerisce che il proprietario lo toccasse spesso per augurare buona fortuna.
Il dottor Andrew Birley, direttore degli scavi presso il Vindolanda Charitable Trust, lo ha definito un “meraviglioso piccolo manufatto”. “Questo piccolo pendente in giaietto è andato perduto all’inizio del IV secolo, quando venne costruito il muro della caserma in cui è stato ritrovato”, ha affermato.
Il Vindolanda Charitable Trust ha pubblicato la scoperta sulla sua pagina Facebook , dove è stata accolta con commenti esilaranti. “Beh, tanto per dire che le dimensioni non contano”, ha detto qualcuno, mentre un altro ha scritto: “Sono davvero 6 pollici!”
È stato scoperto venerdì scorso (25 aprile) da uno dei volontari del Vindolanda Charitable Trust che collabora con gli scavi in corso. Ora si trova in un laboratorio in loco, dove verrà ripulito prima di essere sottoposto ad ulteriori studi e di essere esposto al pubblico a Vindolanda nel 2026.
Caratteristiche e uso
Lungo poco meno di 2,5 cm, il ciondolo fallico è stato realizzato in giaietto, una pietra semipreziosa scura. Secondo il dott. Birley, a partire dall’inizio del III secolo il giaietto divenne un materiale sempre più comune per la gioielleria.
“Piccoli portafortuna o ciondoli come questi venivano indossati da molti soldati in luoghi come Vindolanda”, ha affermato. “Non ho dubbi che questa sia solo l’inizio di molte altre scoperte che verranno fatte quest’anno a Vindolanda.”
Come dimostrano già gli scavi archeologici, il forte romano di Vindolanda fu occupato dai Romani all’incirca tra l’85 e il 370 d.C. Sappiamo anche che i simboli fallici erano ampiamente utilizzati in tutto l’Impero Romano come mezzo per proteggersi dalla sfortuna e allontanare il male.
Gli emblemi fallici si trovano su un’ampia gamma di oggetti romani, dagli amuleti agli affreschi, dai mosaici alle lampade. Erano simboli che avevano lo scopo di portare fortuna e allontanare gli spiriti maligni. Come attesta l’antico autore Plinio, perfino i bambini e i soldati indossavano tali amuleti per invocare la protezione divina.
Piccoli falli scolpiti nell’osso o realizzati in metallo venivano comunemente indossati come ornamenti
Piccoli falli scolpiti nell’osso o realizzati in metallo venivano comunemente indossati come ornamenti, mentre le case erano spesso decorate con affreschi o mosaici raffiguranti falli. Non è la prima volta che oggetti fallici vengono rinvenuti a Vindolanda, località nota anche per la sua collezione di antiche tavolette per scrivere .
Nel 2023, i ricercatori hanno scoperto un manufatto molto più grande, fatto di legno, che potrebbe essere stato utilizzato per scopi diversi oltre a quello di allontanare il male. Entrambe le estremità di questo particolare oggetto erano visibilmente più lisce, il che indica un “contatto ripetuto nel tempo”, probabilmente in un contesto sessuale .
In alternativa, potrebbe essere stato utilizzato come pestello per macinare ingredienti per cosmetici o medicinali. Un’altra possibilità è che fosse incastonato in una statua che i passanti avrebbero toccato per augurare buona fortuna o per assorbire o ricevere protezione dalla sfortuna, cosa comune in tutto l’Impero Romano.
Anche gli antichi graffiti romani a Vindolanda includono incisioni falliche insieme a testi offensivi che chiamano qualcuno “m***a”.
La fortezza di Vindolandia
Vindolanda è una fortezza romana situata a sud del Vallo di Adriano, nell’Inghilterra settentrionale. I soldati di stanza lì sorvegliavano la strada romana che andava dal fiume Tyne al Solway Firth. Lì furono scoperte tavolette di legno che sono considerate gli esempi più importanti di corrispondenza militare e privata rinvenuti nell’Impero romano.
La guarnigione ospitava unità ausiliarie di fanteria e cavalleria, non parti delle legioni romane. Qui sono stati rinvenuti stivali, scarpe, armature, gioielli, monete e tavolette romane. Nel 2006 è stata ritrovata una spilla d’argento riccamente decorata raffigurante Marte. Apparteneva a Quinto Sollonio, un gallo, il cui nome era inciso sulla spilla.
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