Maria Grazia Piscitelli 
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Il 1º maggio 2001 usciva Survivor, il terzo album in studio delle Destiny’s Child, destinato a diventare uno dei progetti musicali più significativi degli anni Duemila.
A pubblicarlo fu la Columbia Records, ma l’energia e la visione che lo alimentano arrivavano direttamente dalle tre protagoniste del gruppo: Beyoncé Knowles, Kelly Rowland e Michelle Williams.
Dopo una serie di cambiamenti nella formazione e un successo crescente, Survivor rappresentava per loro una rinascita, un’affermazione di forza e identità.
Il titolo dell’album nasce quasi per caso, ma è emblematico.
In seguito ai cambiamenti interni alla band – con le uscite di LeToya Luckett, LaTavia Roberson e la breve parentesi di Farrah Franklin – un DJ ironizzò dicendo che le Destiny’s Child sembravano partecipare a un reality show come Survivor, vista la frequenza con cui cambiavano i membri.
Beyoncé trasformò quella battuta in un’idea potente: perché non rispondere con una canzone che parlasse proprio di resilienza? Così nacque Survivor, il brano simbolo dell’album, che divenne immediatamente un inno di indipendenza e forza femminile, vincendo anche il Grammy Award 2002 per Best R&B Performance by a Duo or Group with Vocals.
L’intero progetto ha un’impronta fortemente personale: Beyoncé co-scrisse e co-produsse gran parte delle tracce, mentre suo padre Mathew Knowles ricoprì il ruolo di manager e produttore esecutivo.
Il disco fonde con equilibrio R&B, pop, gospel e hip hop, dimostrando la versatilità e maturità vocale del trio.
Tra i brani più amati ci sono Bootylicious, che campiona Edge of Seventeen di Stevie Nicks e che portò la parola “bootylicious” a entrare addirittura nell’Oxford English Dictionary, e Independent Women Part I, già celebre per la sua presenza nella colonna sonora di Charlie’s Angels.
Altri pezzi degni di nota includono la dolcissima Emotion, cover della ballata dei Bee Gees resa famosa da Samantha Sang, che mostrava una vena più intima e melodica del trio, e Nasty Girl, un brano con toni critici verso certi eccessi della cultura pop, che suscitò anche qualche polemica per la sua schiettezza.
Survivor fu un enorme successo commerciale.
Debuttò direttamente al primo posto della Billboard 200, vendendo oltre 663.000 copie nella prima settimana negli Stati Uniti.
L’album raggiunse la top 10 in più di 15 paesi, ottenne certificazioni multi-platino a livello globale e vendette oltre 10 milioni di copie nel mondo.
A seguito dell’uscita fu lanciato il Survivor World Tour, che portò le Destiny’s Child in giro per Nord America, Europa e Asia, consolidando il loro status di star internazionali.
Anche i videoclip contribuirono a rendere indimenticabili i singoli.
Il video di Survivor mostrava le tre cantanti naufraghe su un’isola deserta, simbolo della loro lotta e rinascita. In Bootylicious compariva persino Stevie Nicks, mentre Emotion toccava corde più malinconiche, raccontando tre storie di perdita.
Oltre al successo musicale, Survivor segnò anche un importante momento di transizione per Beyoncé, che grazie a questo progetto affinò le sue capacità artistiche e imprenditoriali.
L’album può essere visto come un preludio alla sua futura carriera solista, ma anche come il punto di massima maturità delle Destiny’s Child come gruppo.
A distanza di oltre vent’anni, Survivor resta uno degli album più influenti e rappresentativi del panorama R&B femminile.
È una testimonianza della forza creativa di tre giovani artiste che, superando ostacoli e critiche, hanno saputo affermarsi con talento, grinta e coesione.
In un’epoca in cui il concetto di “girl power” stava ridefinendo il ruolo delle donne nella musica, le Destiny’s Child ne sono state portavoce con coraggio e stile.
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