Giuseppe Scuccimarri 
#image_title
I ricercatori hanno trovato prove che suggeriscono che una “piccola era glaciale” contribuì al crollo dell’Impero Romano 572 anni fa. Gli esperti hanno a lungo ipotizzato che un cambiamento nel clima terrestre potrebbe aver indebolito l’impero, rendendolo più vulnerabile all’instabilità politica, al declino economico, alle invasioni di tribù straniere e ad altri fattori di stress.
Ora, un nuovo studio ha rafforzato la tesi secondo cui un breve periodo di intenso raffreddamento, denominato Piccola era glaciale tardoantica (LALIA), avrebbe preparato il terreno alla definitiva caduta dell’Impero romano nel 1453 d.C.
Il team ha trovato prove geologiche in Islanda che suggeriscono che questo evento fu “più grave di quanto si pensasse in precedenza” e che quindi ebbe un ruolo chiave nel declino dell’Impero d’Oriente.
Nel 286 d.C. l’antica Roma fu divisa in due parti: l’Impero d’Occidente e l’Impero d’Oriente
L’Impero Romano d’Occidente era già caduto quando questo cambiamento climatico ebbe inizio, intorno al 540 d.C. Era stato conquistato da un re germanico circa 60 anni prima.
Ma il calo globale delle temperature ha avuto un “impatto molto significativo” sull’Impero d’Oriente, ha detto a DailyMail.com il dott. Thomas Gernon, coautore dello studio e professore di Scienze della Terra presso l’Università di Southampton.
La LALIA fu innescata dalle ceneri di tre enormi eruzioni vulcaniche che oscurarono la luce solare. Durò dai 200 ai 300 anni e causò migrazioni di massa in tutta Europa che potrebbero aver rimodellato e destabilizzato l’Impero Romano.
“L’evento in questione è stato molto freddo rispetto agli standard odierni, con temperature in tutta Europa in calo di circa 1,8-3,6 °F”, ha affermato il professor Gernon.
“Sebbene possa non sembrare poi così tanto, fu sufficiente a causare diffusi fallimenti dei raccolti, un aumento della mortalità del bestiame, un forte aumento dei prezzi dei prodotti alimentari e, in ultima analisi, malattie e carestie diffuse in tutto l’Impero”, ha aggiunto.
“Questi eventi si sovrapposero a un periodo turbolento nell’Impero d’Oriente, impegnato in una guerra pressoché costante, nell’espansione territoriale sotto [l’imperatore] Giustiniano e in conflitti religiosi interni”, ha affermato il professor Gernon.
Ha spiegato che alcuni storici ritengono che la LALIA abbia notevolmente limitato la ripresa dell’impero da queste crisi e abbia contribuito al declino strutturale a lungo termine, nonostante la caduta dell’Impero Romano d’Oriente sia avvenuta secoli dopo l’inizio dell’era glaciale.
“In questo modo, sembra probabile che la [LALIA] abbia contribuito a far pendere la bilancia in un momento in cui l’Impero d’Oriente era in difficoltà”, ha affermato.
Il professor Gernon e i suoi colleghi hanno trovato nuove prove geologiche a sostegno della teoria della piccola glaciazione
I ricercatori hanno studiato rocce insolite rinvenute su una terrazza rialzata sulla costa nord-occidentale dell’Islanda per determinarne età e origine.
“Sapevamo che queste rocce sembravano un po’ fuori posto perché i tipi di roccia sono diversi da qualsiasi cosa si trovi oggi in Islanda, ma non sapevamo da dove provenissero”, ha affermato in una dichiarazione il dott . Christopher Spencer, autore principale e professore associato di teutonochimica alla Queen’s University.
Per rispondere a questa domanda, il team ha frantumato le rocce, estratto centinaia di minuscoli cristalli di zircone e li ha analizzati.
“Gli zirconi sono essenzialmente capsule del tempo che conservano informazioni vitali, incluso il momento in cui si sono cristallizzati e le loro caratteristiche compositive”, ha affermato Spencer.
“La combinazione di età e composizione chimica ci consente di individuare le aree attualmente esposte della superficie terrestre, proprio come avviene nella scienza forense”.
Le loro scoperte, pubblicate sulla rivista Geology , hanno indicato che le rocce furono trasportate in questa posizione dagli iceberg alla deriva durante la LALIA.
“Questa è la prima prova diretta che gli iceberg trasportano grandi ciottoli groenlandesi in Islanda”, ha detto Spencer. I ciottoli sono rocce arrotondate delle dimensioni di un pugno.
Questo indica due cose, ha spiegato il professor Gernon. In primo luogo, la calotta glaciale della Groenlandia stava crescendo e ritirandosi in modo più significativo del solito durante la LALIA.
In secondo luogo, il clima deve essere stato particolarmente freddo in quel periodo, “abbastanza freddo da permettere agli iceberg di raggiungere e influenzare sensibilmente la geologia dell’Islanda”, ha affermato.
Ciò suggerisce che la LALIA potrebbe aver esercitato una notevole pressione sull’Impero Romano d’Oriente e si aggiunge a un crescente numero di prove che indicano il suo ruolo nel declino dell’impero.
“Per essere assolutamente chiari, l’Impero Romano era già in declino quando ebbe inizio la [LALIA]”, ha affermato il professor Gernon.
“Tuttavia, i nostri risultati supportano l’idea che il cambiamento climatico nell’emisfero settentrionale sia stato più grave di quanto si pensasse in precedenza”.
“In effetti, è stato probabilmente uno dei principali motori di un cambiamento sociale significativo, piuttosto che solo uno dei tanti fattori che vi hanno contribuito”.
About The Author
