Maria Grazia Piscitelli 
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Il 3 ottobre è il giorno in cui il sipario è calato sull’ascesa e la caduta di uno dei magnati più influenti della musica, Sean “Diddy” Combs.
La sentenza federale, attesa con il fiato sospeso, ha condannato il fondatore della Bad Boy Records a 50 mesi di reclusione per due capi d’accusa legati alla prostituzione. Un epilogo amaro, arrivato dopo mesi di un processo federale che ha svelato lati oscuri della sua vita.
Il processo: dalle accuse ai “Freak-Off”
Il processo ha messo a nudo un presunto “regime” gestito da Combs, accusato dai procuratori federali di aver usato la sua fama, ricchezza e potere per costringere due delle sue ex fidanzate, tra cui la cantante Casandra “Cassie” Ventura e una donna identificata come “Jane”, a partecipare a maratone sessuali a base di droga, spesso definite “freak-off” o “notti in hotel”.
L’accusa aveva dipinto un quadro di oltre due decenni in cui Combs avrebbe gestito un’organizzazione criminale dedita a reati che andavano dal traffico sessuale allo spaccio di droga.
Nonostante le accuse più gravi di traffico sessuale e associazione a delinquere siano cadute, consentendogli di evitare l’ergastolo, la giuria lo ha riconosciuto colpevole per i due capi d’accusa minori di prostituzione, che prevedevano una pena massima di 10 anni ciascuno.
Il dibattimento è stato drammatico: oltre 30 testimoni hanno sfilato, e la testimonianza chiave è stata quella di Cassie Ventura, che ha descritto anni di abusi fisici, sessuali ed emotivi.
A pesare come un macigno sulla difesa è stato il filmato di sorveglianza del 2016, mostrato ripetutamente ai giurati, che riprendeva Combs mentre aggrediva e trascinava Ventura in un corridoio d’albergo a Los Angeles.
Il team legale di Combs ha sì riconosciuto precedenti episodi di violenza domestica, ma ha sempre negato ogni forma di coercizione, definendo le attività sessuali come consensuali e parte di uno “stile di vita scambista”.
L’ultimo appello e le lacrime in aula
Prima della sentenza, la posta in gioco era altissima. I procuratori federali chiedevano una pena di almeno 11 anni di carcere (135 mesi), definendo Combs “impenitente” e parlando di “decenni di abusi”. Gli avvocati del magnate, al contrario, avevano chiesto la scarcerazione, ritenendo sufficiente l’anno già trascorso in detenzione.
Per ammorbidire la posizione del giudice Arun Subramanian, il team di Diddy ha tentato un’ultima mossa, pubblicando un montaggio video che celebrava il lavoro comunitario e familiare del magnate, focalizzandosi sulla partecipazione alla Maratona di New York del 2003 (che fruttò 2 milioni di dollari in beneficenza) e il contributo all’apertura di charter school come la Capital Preparatory Harlem.
Ma è stata la lettera al giudice scritta alla vigilia della sentenza a toccare le corde più personali.
Diddy, in carcere dal settembre 2024, ha chiesto clemenza, ammettendo di essersi “perso nella droga e negli eccessi” e di essere stato “distrutto fino al midollo”.
In un tono di profondo pentimento, ha affermato che “il vecchio me è morto in prigione e una nuova versione di me è rinata”, descrivendo un uomo nuovo, libero da droghe e alcol, che ha persino tenuto un corso di saggezza imprenditoriale per altri detenuti.
Le scuse pubbliche a Cassie Ventura sono state esplicite: “La scena e le immagini di me che aggredisco Cassie mi tornano in mente ogni giorno… Ho sbagliato di grosso a mettere le mani sulla donna che amavo. Mi dispiaccio per questo e me ne pentirò per sempre”. Ha anche espresso rammarico per aver ferito “Jane”.
In aula, prima che il giudice emettesse il verdetto, l’emozione ha preso il sopravvento.
“Le mie azioni erano disgustose, vergognose e malate. Ero malato. Malato a causa della droga”, ha detto Diddy al giudice, implorando pietà e ammettendo che “la mia violenza domestica sarà sempre un peso pesante” per lui.
Il magnate è scoppiato in lacrime mentre si scusava con i suoi sette figli e con l’anziana madre, Janice: “Mi dispiace. Mi hai insegnato meglio. Mi hai cresciuto meglio”, ha affermato l’ex magnate.
Nonostante il pentimento espresso, la condanna è arrivata: 50 mesi di carcere. Una pena più severa di quella richiesta dalla difesa, ma significativamente inferiore agli 11 anni chiesti dai procuratori, che hanno dovuto fronteggiare le dure dichiarazioni delle vittime.
Cassie Ventura, in una dichiarazione d’impatto, ha espresso il timore che Diddy in libertà possa cercare “rapida vendetta” nei confronti di chi ha parlato.
Dopo la sentenza, il team legale di Combs ha già annunciato l’intenzione di presentare ricorso. Intanto, Diddy dovrà affrontare decine di cause civili separate che lo accusano di violenza sessuale e altri comportamenti scorretti, accuse che ha costantemente negato.
La caduta dell’impero è completa, e ora il magnate affronterà quasi quattro anni e mezzo dietro le sbarre.
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